结核病是一个古老的疾病，距今5000年的埃及，3300年的印度和2300年的中国都有结核病的历史资料记载。虽然人们很早就认识到结核病的严重性，但是对引起这种疾病的原因却一直是云里雾里。

……直到……1882年3月24日！

这是一个值得纪念的日子，因为德国当时最著名的生物学家罗伯特·科赫在显微镜下发现了引起结核病的病原体-结核分枝杆菌，为了纪念这个伟大的发现，兴奋的科赫如此描绘其发现：“在显微镜下，动物组织呈现棕色，而结核菌呈现为漂亮的蓝色”。

由于结核菌在显微镜下呈现出直杆状，形状类似于我们生活中常用的火柴，因此被命名为“结核分枝杆菌”。感谢科赫的伟大发现，实验室人员可以通过特殊的染色方法，为结核分枝杆菌穿上一身“红色”的外衣，在显微镜的帮助下，可以准确的发现这些红色的结核菌，这就是我们使用了100多年的检查方法，它最大的优势就是快速廉价。